Oost, West, Noord Best: Jelmer Spijksma

In 2024 bestaat NOM vijftig jaar. Om dat jubileum te vieren, gaan we in deze serie met ondernemers van verschillende generaties uit de drie Noordelijke provincies naar de plek die voor hen de kracht van het Noorden uitstraalt. Want waarom is het zo goed ondernemen in het Noorden? Dit is Oost, West, Noord Best, met Jelmer Spijksma.

‘We zijn bij de uitkijktoren in natuurgebied de Onlanden. Dit is wereldwijd een voorbeeld in natuurbeheer en waterberging. Het lijkt een eeuwenoud gebied, maar het werd begin deze eeuw door mensen heringericht zodat de stad Groningen haar voeten droog houdt. Sindsdien ontwikkelde de Onlanden zich als een prachtig natuurgebied met nieuwe planten en dieren, zoals de otter. Die ecologische ontwikkeling is een mondiaal voorbeeld.

Het is een plek met vergezichten, waar je vooruit kunt kijken. Ik ga er graag naar toe om te reflecteren en tot rust te komen. Om verder te kijken tot over de horizon, over gebied dat door mensen is ontwikkeld en door de natuur overgenomen. Je kunt een parallel maken naar organisaties: het is heel belangrijk dat je vooruit blijft kijken en in je uitkijktoren kruipt om je vergezichten te bepalen. Vaak werk je in je bedrijf met oogkleppen op. Af en toe moet je even de hoogte pakken.’

‘Dat is met beide benen op de grond blijven staan, maar dat doe je natuurlijk niet in een uitkijktoren. In het Noorden kennen we elkaar allemaal. Dat vind ik echt een kracht. Het netwerk is heel erg verbonden. Er wordt teruggebeld en er is echt contact. We zijn bereid om elkaar te helpen waar het nodig is. Niemand is te beroerd om z’n nek uit te steken voor een ander. Noorderlingen versterken elkaar op alle belangrijke thema's die spelen. We zijn niet voor niets de regio van transitie.

‘Dat is wat mij betreft een kwestie van DNA. Het is mijn DNA. Ik hou van recht door zee en alles wat past bij het Noordelijke karakter: nuchterheid, betrouwbaarheid, punctualiteit en inzet op langdurige relaties die je voor het leven hebt. Het is allemaal echt en geen gelul. Daar heb je heel veel aan.’

‘Het is voor mij een bewuste keuze om mijn investeringen in het Noorden te doen. Ik wil het dichtbij houden om, opnieuw diezelfde reden, mijn DNA. In Friesland ben ik bijvoorbeeld erg betrokken bij het skûtsjesilen. Jaarlijks nodig ik alle relaties vanuit het hele land uit in Friesland voor een evenement. Dan gaan we tegen elkaar wedstrijdzeilen. Zo probeer ik mijn bijdrage te leveren aan het noordelijke erfgoed. Zorg dat je, in alles wat je doet, de dingen in het Noorden doet.’

‘Wanneer Friesland, Groningen en Drenthen nog meer gezamenlijk optrekken. Wanneer ze nog meer over elkaars grenzen heen kijken. Daar kunnen we nog wel wat verbinden. Dat is een mooie kans, om te gaan voor meer dan dat nu al gebeurt. Zakelijk als één netwerk optrekken, daar ligt een kans. Een mooi voorbeeld vind ik de Eemshaven. Wat we daar met z’n allen allemaal nog kunnen doen; dat is echt een gigantische kans waar we de komende jaren nog meer uit kunnen halen. Met z’n allen samen. Altijd, hè.’