Zijn parcours getuigt van ondernemingsgeest, lef en het vermogen om dingen anders te doen. Sinds afgelopen zomer is Arnold Bakker, nadat de NOM haar aandelenbelang verkocht, opnieuw 100% DGA van Kampen Industrial Care. ‘Ik wilde gewoon doorpakken.’
Het verlangen werd alsmaar groter. Liever nog vandaag dan morgen wilde Arnold Bakker het bedrijf weer volledig in eigen handen hebben. ‘Puur sentiment’, bekent de bevlogen ondernemer. Afgelopen voorjaar was het zover. Nadat Arnold de NOM benaderde voor een aandelenoverdracht, zag ook de NOM het als een logisch moment. Kampen Industrial Care lag immers al geruime tijd stevig op koers. En dus besloot de NOM een exit te maken en werd Arnold 100% DGA. Net als ruim tien jaar daarvoor.
‘Toen we in 2012 in een lastige fase zaten heeft de NOM Kampen Industrial Care een reddingsboei toegeworpen’, vertelt Arnold. ‘Ze zijn in het bedrijf gestapt en medeaandeelhouder geworden. Hoewel er destijds best een risico aan kleefde, heeft de NOM het toch aangedurfd. Je mag gerust zeggen dat het voor alle partijen het gewenste resultaat heeft opgeleverd. Het bedrijf is weer net zo gezond als voorheen, wellicht zelfs nog gezonder, en de NOM heeft een prima rendement behaald.’
Kampen Industrial Care is een werktuigbouwkundig dienstverlener die zich met name heeft gespecialiseerd in onderhoud aan bestaande installaties en werkzaamheden in en om leidingsystemen. ‘Eigenlijk zorgen we ervoor dat de industrie in Noord-Nederland blijft draaien’, glimlacht Arnold. ‘Wat ons vooral bijzonder maakt is dat we leidingsystemen in zowel staal als kunststof kunnen leveren en aanleggen. Sterker nog, naar mijn idee zijn we daarmee nagenoeg uniek.’
Arnold is sinds 2001 bij het bedrijf uit Groningen actief. De eerste jaren als rechterhand van de toenmalige directeur. Tot de directeur in 2005 vrij plotseling besloot te stoppen. ‘Ik heb direct de stoute schoenen aangetrokken en ben op eigenaar Arend Kampen afgestapt en hem gezegd: Er is nu geen directeur meer, maar wees niet gevreesd. De nieuwe directeur van Kampen staat hier.‘ Niet veel later stond hij aan het roer van het familiebedrijf dat in 1948 ooit begon als smederij in Thesinge.
De liefde voor techniek werd bij Arnold al vroeg aangewakkerd. In zijn jonge jaren sleutelde hij met grote regelmaat aan zijn bromfiets die uiteraard de snelste van het dorp en omstreken moest zijn. Later volgden motoren en auto’s. Momenteel rijdt hij, na het behalen van zijn racelicentie, met een speciaal daarvoor geprepareerde BMW E90 330i zelfs in een heuse competitie. Toch koos Arnold na zijn middelbare school, op aandringen van zijn ouders, voor een financieel-economische opleiding. Maar, zoals vaker, kruipt het bloed waar het niet gaan kan. De techniek bleef onverminderd trekken.
‘Toen ik bij Kampen, dat destijds was gevestigd in Hoogezand, op sollicitatiegesprek kwam rook ik letterlijk techniek’, blikt Arnold terug. ‘De geur van snijolie, de net verbrandde spanen en de lasrook. Ik vond het geweldig en voelde me direct op mijn plek. Dat gevoel is nooit meer verdwenen.’
Die financiële bagage kwam hem, in combinatie met een ondernemend karakter, goed van pas nadat Arnold werd aangesteld als directeur. Meteen probeerde hij een aantal zaken in het bedrijf te veranderen. Vooral ook omdat hij merkte dat de handrem er bij medewerkers enigszins op zat. ‘Kampen was een lange periode erg afhankelijk van de NAM als opdrachtgever’, verduidelijkt hij. ‘Als de NAM dan op een enig moment besluit te gaan tenderen en al het werk aan één contractor gaat gunnen en jij bent die toevallig niet, ja, dan heb je een probleem. Dan krijg je als bedrijf krassen op je ziel en ga je je soms net te terughoudend opstellen.’
De eerste periode hield Arnold zich voornamelijk bezig met het imago en de commerciële activiteiten van het bedrijf. Hij vond dat Kampen de boer op moest en zijn ware identiteit moest laten zien. ‘We zijn veel beter dan we onszelf wijsmaken, heb ik de medewerkers gezegd. Dus stap maar even uit de schaduw en ga op je eigen schouders staan. Tegelijkertijd heb ik meer focus aangebracht in het marktsegment dat we willen bedienen. Meer precies: vertel wat je doet en doe geen dingen die een ander veel beter kan. Probeer in de hele keten verbindingen te leggen en met andere partijen een partnerschap aan te gaan.‘
De nieuwe koers bleek een schot in de roos. Het ging zelfs zo goed dat Arnold na verloop van tijd werd gebeld door een groot beursgenoteerd bedrijf dat aangaf Kampen graag te willen kopen. Ai, dacht Arnold, stel dat het straks echt gebeurt, hoe ga ik dan verder? ‘Het was toch een beetje mijn bedrijf geworden’, vertelt Arnold. ‘Vervolgens heb ook ik bij Arend Kampen een bod neergelegd dat na een korte onderhandelingsfase werd geaccepteerd. Per 1 januari 2009 was ik ineens DGA van Kampen. Het toeval wilde dat ik in diezelfde periode mijn MBA haalde. Puur vanwege het feit dat ik behoefte had aan meer theoretische bagage. Ik had de ambitie om van Kampen Industrial Care een landelijke speler te maken.’
Twee jaar later werd een bedrijf met vestigingen in IJmuiden en Hoogvliet overgenomen dat in kunststoftechniek deed. Vrijwel gelijktijdig werd door Kampen een miljoenenproject bij de bouw van een energiecentrale in de Eemshaven binnengehaald. Het was echter middenin de kredietcrisis. Na een korte opleving belandde de economie in de tweede helft van 2011 wederom in een recessie. ‘Met alle narigheid van dien’, benadrukt Arnold. ‘Maar voor ons nog vervelender: dit project voor onze opdrachtgever Veolia Water Solutions verliep verre van vlekkeloos. Van origine zijn wij een heel dienstverlenend bedrijf. We doen alles voor de klant. Maar als je met de grote jongens meedoet gelden er vaak andere regels. Dan wordt het vel soms over de oren getrokken. Dat waren wij helemaal niet gewend. Dan wordt er over je heen gelopen. Het bracht ons, op z’n zachtst gezegd, nogal in de problemen.’
Natuurlijk, het bezorgde hem aardig wat slapeloze nachten. Maar de hoop op betere tijden verloor hij nimmer. Arnold klopte met succes aan bij de NOM die eind 2012 instapte en medeaandeelhouder werd. Daar was ik enorm blij mee’, zegt Arnold. ‘Bovendien bleef ik meerderheidsaandeelhouder. Wel kom je in een fase terecht waarin sommige zaken net even anders gaan lopen. Er komt een Raad van Commissarissen en er moet een professionaliseringsslag plaatsvinden. In het begin is dat best pittig, maar uiteindelijk heeft het ons veel gebracht. De keuze om in 2014 het kort daarvoor aangetrokken bedrijf in IJmuiden en Hoogvliet af te stoten was een hard maar wijs besluit.’
In 2018 werd besloten om de focus op de industrie in Noord-Nederland te leggen. ‘Ik leefde heel lang op de automatische piloot’, licht Arnold toe. ’Inmiddels ben ik rustiger geworden en voel minder behoefte om dat hele grote na te streven. Lol hebben in je werk is vele malen belangrijker, weet ik nu. Maar we willen nog wel steeds de beste worden. Ik heb gemerkt dat als je plezier hebt in je werk dat de output alleen maar ten goede komt. Het straalt af op je klanten en je toeleveranciers.’
Inderdaad, de hernieuwde focus heeft goed uitgepakt. Zo heeft het bedrijf in de loop der jaren een prima trackrecord opgebouwd. Niet zomaar verhuisde Kampen in 2020 van Hoogezand naar een representatiever en efficiënter in te richten pand aan de Narvikweg in Groningen. Kers op de taart is natuurlijk de recente terugkoop van de aandelen.
‘Ik wilde gewoon doorpakken’, zegt Arnold. ‘Dat wist de NOM ook. Vandaar dat ik samen met een organisatie die fusies en overnames begeleidt een goed onderbouwde biedingsbrief heb gemaakt. Uiteindelijk ben ik met de NOM een voor beide partijen goede prijs overeengekomen. Ook zonder de NOM blijft Kampen vasthouden aan de strategie om de industrie in Noord-Nederland te bedienen. Daar is alle reden voor. De markt zit mee en het personeelsbestand neemt toe. Nu ik opnieuw DGA ben is het aan mij om de energie en dynamiek in de organisatie te houden.’
We zijn blij dat we met de DGA Arnold Bakker een mooie deal hebben kunnen maken over de verkoop van ons aandelenpakket aan hem. Voor hem is een wens om 100% aandeelhouder te worden uitgekomen, voor ons was het een natuurlijk moment om tot verkoop over te gaan. Een mooi voorbeeld van een exit met een win-win situatie. Allard van der Horst, Investment Manager NOM
We zijn blij dat we met de DGA Arnold Bakker een mooie deal hebben kunnen maken over de verkoop van ons aandelenpakket aan hem. Voor hem is een wens om 100% aandeelhouder te worden uitgekomen, voor ons was het een natuurlijk moment om tot verkoop over te gaan. Een mooi voorbeeld van een exit met een win-win situatie.
Allard van der Horst, Investment Manager NOM
Benieuwd naar de financieringsmogelijkheden van de NOM?
Beantwoord 4 simpele vragen om snel te achterhalen of je eventueel in aanmerking komt voor financiering via de NOM.
Deze cookies zorgen ervoor dat deze website naar behoren functioneert. Ook houden we met deze cookies anoniem website statistieken bij. Omdat deze cookies strikt noodzakelijk zijn, kunt u ze niet weigeren zonder de werking van de website te beïnvloeden. U kunt deze cookies blokkeren of verwijderen door uw browserinstellingen te wijzigen, zoals beschreven in ons privacy statement.
Deze cookies verzamelen informatie die wordt gebruikt om ons te helpen begrijpen hoe onze website wordt gebruikt of hoe effectief onze marketingcampagnes zijn. Ook helpen deze cookies ons om deze website aan te passen en zo uw gebruikservaring te kunnen verbeteren.
Met deze cookies kan uw surfgedrag worden gemonitord door advertentienetwerken waardoor we advertenties kunnen tonen op basis van uw interesses en surfgedrag. Ook voeren deze cookies functies uit waarmee onder andere wordt voorkomen dat dezelfde advertentie voortdurend verschijnt.
