NOM Drijfveren – ‘We hebben pas impact als we massaal verduurzamen’

Met het groenste bedrijfspand van Assen inspireert softwarespecialist Ultraware al jaren andere ondernemers. Om op een hoger plan bij te dragen aan de energietransitie – ‘want er valt nog een wereld te winnen’ – besloot CEO Serge de Mul een stap verder te gaan: met de spin-off Comforest zet hij nu zijn eigen holistische methodiek voor verduurzaming in de markt.

Dat de noodzakelijke energietransitie bij bedrijven nog steeds in de kinderschoenen staat, komt volgens Serge mede doordat de aanpak zo versnipperd is. ‘Installateurs focussen allemaal op hun eigen specialisme en werken langs elkaar heen. Maar als de samenhang ontbreekt, kan het gebeuren dat in bedrijfspanden de verwarming en de airco tegelijkertijd aan staan. Dan kun je wel zonnepanelen op het dak hebben, maar wordt er alsnog veel energie verspild. Om serieuze stappen te maken, gaat het om samenhang en slim schakelen. Dat ontdekte ik tijdens de bouw van mijn eigen duurzame woning en vanuit diezelfde holistische visie ben ik ons bedrijfspand in Assen gaan verduurzamen.’

Voorloper

Het onderkomen van Ultraware dateert uit 1998. Bijna een kwart eeuw oud en tóch een voorloper, want het inmiddels gasloze nul-op-de-meter gebouw met energielabel A+++++ heeft de ambities uit het Energieakkoord voor 2050 al enkele jaren geleden bereikt. De meter slaat zelfs positief uit, omdat er op jaarbasis veel minder energie wordt verbruikt dan er met de 278 zonnepanelen wordt opgewekt; zelfs met een klein dozijn elektrische bedrijfsauto’s. ‘Om al die extra energie zinvol te benutten zonder afhankelijk te zijn van de (on) mogelijkheden van het stroomnet, hebben we recent een accupakket besteld’, vertelt Serge. ‘Verbeteringen blijven altijd mogelijk. Naast het zelf opslaan van energie, optimaliseren we daarom ook de luchtdichtheid van het pand en schaven we aan het zelflerende vermogen van ons klimaatsysteem.’

Slim koppelen

Het groenste bedrijfspand kan dus nóg groener, al richt de bevlogen CEO zich intussen ook op zijn nieuwe business. ‘Wat wij hier bereikt hebben is prachtig, maar om de wereld werkelijk te verbeteren, hebben we in veel grotere getale groene bedrijfspanden nodig. En die kun je niet allemaal nieuw gaan bouwen. De realiteit is dat er volop gewerkt wordt in oudere panden en wij laten zien dat die prima te verduurzamen zijn.

Bovendien zijn de intelligente systemen en aansturingen waar we mee werken net zo interessant voor nieuwbouw. Door bestaande oplossingen slim te koppelen, uit te breiden en te finetunen, hebben we in ons pand gaandeweg methoden en systemen ontwikkeld die energie besparen zónder in te leveren aan comfort. Ook andere bedrijven kunnen daar profijt van hebben, daarom ben ik – samen met business partner Eric van der Horst van Sinewave – gestart met Comforest.’

Duurzaam ontwikkelpad

Serge de Mul

De spin-off sluit naadloos aan bij Serge’s drijfveren. ‘De drang om te verbeteren zat altijd al in mij en heeft zich inmiddels toegespitst in een passie voor duurzaam leven en werken. Dat komt door de prachtige plek in Drenthe waar ik zelf een huis bouwde en ging nadenken over het behoud van de natuur voor volgende generaties. Ik werd me heel bewust van de impact van al ons handelen op de omgeving en zo begon mijn duurzame ontwikkelpad: eerst een CO2-neutraal huis bouwen, toen ons bedrijfspand verduurzamen en nu de opgedane kennis over groene kantoorpanden omzetten in business. We delen onze inzichten al langer met iedereen die interesse heeft. Ik geloof in open source, zeker op dit vlak, omdat we pas impact hebben als we zo massaal mogelijk verduurzamen. Ik zie dat de meeste mensen en bedrijven dat ook willen, maar dat er ook nog veel versnippering, frustratie en onwetendheid is. Daarom besloot ik in dat gat te springen.’

Big Five For Life

‘Comforest is een logische vervolgstap waarin al mijn interesses en kennis samenvloeien’, vervolgt de ondernemer. ‘Als kind was ik al graag bezig met bouw en techniek, ik studeerde elektronica en kwam daarna terecht in de softwareontwikkeling. Tijdens mijn loopbaan ben ik gegroeid als mens en ondernemer en ben ik bewuster gaan bijdragen aan een betere wereld. Zo heb ik vanuit intrinsieke motivatie waardevolle kennis en ervaring verzameld op gebied van duurzame ontwikkeling. En dat gaat verder dan het vergroenen van onze werkomgeving; het gaat ook om het beste uit elkaar halen als team. Hoe bewuster we zijn van onze persoonlijke en gedeelde drijfveren en kernwaarden, hoe gerichter we onze energie kunnen inzetten bij alles wat we doen. Daarbij laat ik me graag inspireren door Big Five For Life, een concept dat helpt om levensdoelen helder te krijgen en samen te laten vallen met bedrijfsdoelen. Ook dat is een proces dat we stapje voor stapje aanpakken. Wij werken in alles agile, zodat er ruimte is om onderweg te leren en bij te sturen.’